一位科學網的網友（CHJK）最近給我留言說：“劉老師，，科學網還沒有一個人講自己“文獻管理”，作為許科研以一生的菜鳥來說如何對文獻整理、分類是很重要的。能否談談您自己的心得，也談談你兒子他是如何文獻管理的，，”，我回復：“好！抽空我來寫一篇，這個選題很重要”。 我兒子很多年前發來新加坡NTU一個博士研究生寫的一篇文章：“SCI論文全攻略之選題與創新”（全文於去年2月10日在科學網轉發過）中談到關於科技文獻的一段話：“，，繼續去看文獻, 去想；想不清楚就做還不如不做！，，要想這樣做, 就得先看文獻! 要知道如何把文章架起來、要知道別人是如何討論的、要知道自己的數據是不是說明了與別人不同的東東或別人沒有做過，這個過程就是閱讀文獻及思考的過程, 這些搞清楚了, 寫（論文）就簡單了”。
眾所周知，文獻在科學研究中扮演的重要作用無容置疑。因為，世界上天才總是極其少數，他們屬於能夠獨立自主提出一些影響深遠和驚世駭俗的科學問題和研究成果。然而，我們絕大多數人都屬於“凡人”，我們都是科學技術研究某一方向發展的傳承人，是科研長跑接力賽中“平凡一棒”。作為科研隊伍中的普通一員，我們深知科學研究都是在前人研究基礎上進行，能夠“站在無數前人的肩膀上前進”就很心滿意足了。文獻解讀通俗地說就是瞭解同行們研究狀況，使自己的研究置於同行研究基礎之上。我在指導研究生的過程中，討論我們研究方向同行文獻是主要內容之一。我考察研究生學習研究過程中對文獻的閱讀理解狀況大致分為三個層次：第一層次是通過閱讀文獻瞭解同行做了什麼？得到什麼結果？這個層次主要屬於專業研究過程最基本內容，當然，對於英文文獻還要過一個語言文字關。第二層次是能夠對同行成果進行品質評價，分析判斷成果出彩之處在哪里？第三層次是通過海量文獻調研，搞清楚你研究方向或領域中同行水準的基礎上，準確找出國際上代表性人物（牛人）及其他們的代表性成果（牛成果），研究方向進展及存在的重大科學與技術問題等，這是你取得重要成果的基礎。一般而言，作為一個合格的博士研究生，在文獻研讀能力與水準上應該達到第三層次。儘管文獻研讀水準與博士論文水準之間不一定完全正相關，但對於大多數人，兩者之間應該具有某種程度正面關聯。所以，我說一個年輕人具有好的“文獻理念”是判斷他是否適合做科學研究，尤其是基礎研究的重要標誌。為了突出這個理念的重要性，我們叫出“文獻是科學研究的生命”口號。
科技文獻管理與利用是一個大的話題，我不一定談的好，只能說點體會而已。在我的經歷中，對待科技文獻的態度或者做法主要是兩個：“先有數量（泛讀），後有品質（精讀）”與正確處理“綜述類文獻與專門性文獻”關係。對於前者，強調閱讀文獻首先要有數量，因為沒有數量就不可能有品質。一個科研人員總是渴望儘快檢索到高質量文獻，但是這些高質量文獻是隱藏在海量文獻資料庫中。如果採用“投機取巧”，或者碰運氣，只能偶爾看到一些重要或高質量文獻。為了形象地說明這個問題，我在一篇博文中曾經提到這樣一種觀點：一個聰明人看10篇文獻掌握的資訊也許可以超過一個不太聰明人20篇，甚至更多一點文獻，但是不可能超過一個“凡人”閱讀100篇，200篇，甚至更多文獻所獲得的資訊量。一個人再聰明，也就是悟性（或理解力）高一點而已，但也有限。因為，他閱讀的幾十篇文獻所含有的資訊量不可能囊括數百篇文獻的資訊量。閱讀文獻數量越多，遇到高質量文獻的幾率也越大。當然，這兒指的屬於最普通的文獻閱讀分析與管理方式。當一個研究人員到了一定層次時，文獻選擇和閱讀方式也會呈現多樣化。
作為一個年輕的“科研人員”，在“文獻管理”中建立自己研究方向的“文獻資料庫”很重要。我自己做的很不夠，主要涉及兩類：一類為“文獻沿革資料庫”。“沿革”是一個“歷史檔案”用詞，是指記錄一個單位或企業，或技術發展的歷史，以文獻發表時間為序的檔案。“文獻沿革”包括：經典文獻與發展過程文獻。在搜素你研究方向“文獻沿革”過程中，你將會全面瞭解這個研究方向發展歷程，是你成為一個科研牛人的基礎。我們現在聽一些牛人侃侃而談他的科學研究成果時，往往會為他對這個研究方向深入透徹的瞭解而震撼。這實際上就是那些牛人成功的必然經歷和結果。當然，光建立自己的“文獻沿革資料庫”是遠遠不夠。因為，“文獻沿革資料庫”文檔材料主要體現一個研究方向發展歷程而已。例如我曾經有一份中國地質科學院地質研究所“青藏高原”課題組編輯的“青藏高原地球科學”學科“文獻題錄”資料，內容包括地質（又包括岩石、礦物、構造地質等）、地球物理（涉及重磁電震和岩石物理等）、地球化學（全岩化學及同位素地球化學）等地球科學的二級學科的文獻題錄（每篇文獻主要包括作者、論著題目、期刊名（出版社）、卷期號、頁碼與年代等）。
在“文獻沿革資料庫”基礎上，還要建立一個更為重要的“重點文獻資料庫”。建立“重點文獻資料庫”對於一個剛剛涉足一個研究方向的年輕人比較困難，因為，要準確鑒別一篇文獻的重要性是一件複雜的事情，它需要一定的科研積累。就像上面關於“文獻理解三層次”，如果處在第一層次就只能屬於“文獻沿革”，要到第二、三層次才能比較準確分析判斷文獻的重要性，從而建立“重點文獻資料庫”。所以，建立“文獻沿革資料庫”和“重點文獻資料庫”的過程實際上伴隨一個研究方向研究內容及發展過程。兩個文獻資料庫的建立是對某一個研究方向或領域追蹤過程，它是一個只有起點沒有終點的過程，它伴隨對同行研究成果及時和連續追蹤分析。我們有的人下大力氣做出的研究成果，由於跟蹤同行成果不認真、不及時、不徹底，當你準備將成果提交之前再次檢索文獻時，發現你的所謂“創新成果”只是重複別人成果而已，你該多懊悔。我看到每年申請的國家基金書“立項依據”的文獻中如果有當年同行發表論文，就會增加我評審該份申請書的影響分。
現在電子文獻為我們進行科技文獻管理提供了極大方便。回想30多年前，我們閱讀紙質文獻，文獻管理只能使用卡片，至今我還保留了一盒子文獻卡片留作紀念。當年每週去圖書館的期刊庫查閱文獻時，由於雜誌比較多（為了擴大知識面，查閱雜誌涉及相關學科比較多，如果僅僅為了一個專業窄方向的雜誌可能很少），為了準確，還要用一個本子記錄下，避免下次重複查詢。現在面對海量文獻資料庫，包括雜誌、會議及專著、學位論文、專利及還有一些視頻光碟類等，需要認真建立一些內容豐富、使用便利的文獻資料庫。以前我們只能記錄文獻的題錄，現在我們可以同時建立“全文文獻資料庫”。對於一些非常專門的文獻資料庫管理比較簡單，但是對於一些多學科或跨學科的文獻資料庫的建立就比較複雜。只要我們將建立“文獻管理資料庫”當成自己科學研究必不可缺的組成部分，就一定會在文獻的研讀過程中建立自己專用的高質量的“文獻資料庫”，為你科學研究提供正能量。
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