復旦大學、蘇州大學、西安交大等高校開始探索書院教育，辦書院並不是直接解決賺錢找工作等現實問題，而是通過獨特的教學方式，解決現代人所面臨的精神問題
書院教育算是對正規教育的一次改革，書院教育的重生，有其重要的價值和作用
2012年5月，華佗論箭首席專家嚴介和率領500位學者和全國百家主流媒體發起了聲勢浩大的拯救書院活動，早已陌生的“書院”迅速成為熱詞。
書院，萌芽於唐，興盛於宋，延續於元，全面普及於明清，清末改制為新式學堂，延綿 1000餘年。作為中華民族所特有的教育機構，書院為我國古代教育發展和學術繁榮做出了重要的貢獻。然而，當時間周而復始把歷史書寫到今天，書院早已不再是“教人以修身、齊家、治國、平天下之道，經世安邦之策”的所在。不少書院早已荒蕪，即便保存較好的也成為供現代人憑弔經典的文物。
2011年新學期開始，復旦大學正式對社會宣佈，將在通識教育的基礎上，在個別學院試點四年“書院制”教育。作為有著百年歷史的名校，復旦大學讓“書院”這個詞語又一次走進公眾視野。
高校探索恢復“書院文化”
復旦大學傳出試點書院學制的話音未落，蘇州大學也開始了試行“書院制”的全新管理模式。在蘇州大學古樸的鐘樓禮堂前，該校“敬文書院”的首批111名大學生舉行了開學典禮。隨後，以“教育改革先鋒”著稱的南方科技大學也舉行了“致仁書院”揭牌儀式，標誌著該校首個書院有了自己的名字。事實上，西安交大的仲英書院甚至在2009年就開始“聚徒”了。而在高等教育相對發達的香港，著名的香港大學已經實行書院制教育近半個世紀。我國高等教育機構開始探索恢復“書院文化”，各地高校不約而同在行動。
作為一種教育模式，書院與中國傳統文化一脈相承。近年來，一些科研機構、學術團體以及學者個人也開始了探索恢復中國傳統教育制度中的“書院文化”。那麼，在書院學什麼，成為很多人心存疑慮的一個問題。北京大學哲學系教授樓宇烈表示，書院是對現行教育模式的一種有益補充。理想的書院教育能打通中國傳統文化中的文史哲，同時融會人文科學和自然科學。樓宇烈用“為人之道，為學之邦”8個字概括現代書院。年近八旬的樓宇烈先生曾任多所書院的導師，近期，他又為一家書院提出了“教之以愛、育之以禮、啟之以智、導之以行”的發展方向。
復旦大學辦公室主任許平在講述書院因素加入復旦教改的過程時表示，最初，復旦是效仿耶魯大學的住宿學院和文理課程籌備教改。但在收集資料時，發現了中國書院的教育模式，於是考慮以書院文化來反對現行教育中的功利性傾向，並對學生進行人文傳統的薰陶。而這，也是復旦大學在全國率先推廣書院學制的初衷。
許平說，古代書院是一種綜合型、多層面的文化教育組織模式，具有多種社會文化功能。書院是儒家文化的一種載體，“以詩書為堂奧，以性命為丕基，以禮義為門路，以道德為藩籬”。古代書院在長期發展過程中，為中華民族文化的延續作出了重大貢獻。特別是書院將教育活動與學術研究緊密結合的教學方式，對於當今的教育界仍有值得借鑒的地方。
西安交大校長鄭南寧表示，書院就是把宿舍改造成為大學生離開父母後的一個大家庭。如果說，學院是父親，那麼書院就是母親。學院集中精力搞好專業教學和科研，書院則承擔起學生全面發展的任務。在西安交大，書院由相對集中的學生宿舍樓群構成，最大的書院學生有3400餘人，最小的書院也有近600人。同一書院的學生住在一起，也打破了過去同一專業學生“聚居”的狀況，而各個書院都有各自的發展規劃、章程及規章制度，“不同專業背景的學生住在一起，可以接觸到更多資訊、開闊眼界，完成學習和生活方式的轉變，並且積累了更寬闊、多層次的人脈”。用復旦學院首任院長熊思東教授的話說，以前的宿舍是個小專業，現在的宿舍是個小社會，從而避免了學生交際面過於狹窄等問題，也有利於他們認識到社會的多樣性和複雜性。
拯救書院，不是一個人的戰鬥
2012年5月17日，中國華佗論箭首席專家，新華社《新論語》撰稿人嚴介和決定斥資10億元修葺和重建江南四大書院。為此，嚴介和率領文化學者和全國百家知名媒體記者近500人，從重慶沿長江而下，發起了“江南名樓書院學思行”活動。正如著名學者王立群所言：書院是中華民族的瑰寶，拯救書院，不是一個人的戰鬥。
嚴介和說，無論是一個國家的文化，還是一個民族的文化，都要“文而化之”。正所謂“無文象不生，無文脈不傳；無文象無體，無文脈無魂”。學而不思則罔，思而不行則殆。學有度，思無界，行有疆。“文而化之”就是一個“學、思、行”的過程。“學”是背會與傳承，“思”是體會與裂變，“行”是發展與創新。在成長的“學、思、行”中，有形的文化催生著無形的文化，無形的文化又引領著有形的文化。經濟的文化是有形的，心靈的文化是無形的。有形的經濟文化成就了我們的物質文明，無形的心靈文化成就了我們的精神文明。有形的文化驅使我們腳步繼續向前，無形的文化升騰我們心靈的希望。
據記者瞭解，嶽麓書院、白鹿洞書院、華林書院、鵝湖書院是本次行動重點拯救的對象，尤其是華林書院和鵝湖書院，亟待資金恢復原貌。嚴介和說，現在的幾個書院，有的僅僅殘存了一點東西，即將成為廢墟。嚴介和估計，有形建築的修繕需要投資5億，周邊配套環境的完善最少也需要5億。“之所以下決心投入鉅資對書院進行修葺和重建，最重要的是要做一件對整個中華民族都非常有意義的事情……改革開放三十多年了，我們的腳步太快了，心靈跟不上。要通過江南幾大書院的修復活動，讓民族的心靈跟上時代的腳步。”
守住中國文化的根
原中國現代文學館館長，著名學者舒乙談起中國的書院文化時十分感慨。他說：書院是中國歷史上出現的一種獨立的教育機構，是私人或官府所設的聚徒講學、研究學問的場所。中國古代的書院，既是教育和學術研究機構，同時又是一種文化和精神的象徵，書院的出現旨在傳承傳統文化之風神秀骨，守住中國文化的根。
舒乙說，有些人以為書院跟私塾差不多，其實，書院跟私塾有著本質的區別。不管是教育方法還是教學內容，私塾教育已經完全不能適應現代社會的形勢。而書院大多為高等教育，注重的是學術理論研究與探討。書院一般地處偏僻，濃重的隱逸色彩是中國書院文化的重要特徵。所謂隱逸就是游離於某種主流文化之外，超然出世，回歸自然的行為和心態。書院與官學的根本區別是將教育活動與學術研究結合在一起。正如日本學者稻葉君山所雲：官學是專為科舉考試而設的、供人獲取利祿的捷徑，而非真正的學問研究所，而真正的學問研究所，卻在書院。求道問學，非書院不可。
舒乙認為，傳統書院教育有著鮮明的文化性和民族性。以研究和傳播經典文化為己任，教人以修身、齊家、治國、平天下之道，經世安邦之策，充分體現中華文化生生不息、剛毅誠信、博厚悠遠、仁愛通和的精神。對於今天的青少年繼承民族優良傳統、領會經典文化具有一定的作用。
嚴介和說，書院教育算是對正規教育的一次改革，它在產生之初，更重要的原因是現實的需要。如今，傳統書院日益衰落，逐漸淪為文物單位，較之當前國際上起源於中國而今蓬勃發展的韓日書院，中國書院備感尷尬與落寞。傳統書院，似乎與中華文明漸行漸遠。
並非直接解決現實問題
陝西師範大學教授韓星研究中國書院及書院文化多年，面對正在逐漸掀起的書院熱潮，他認為，辦書院並不是直接解決現實的問題，如賺錢、找工作、成家立業等，而是通過書院這種獨特的教學方式，解決現代人所面臨的精神問題、心理問題、思想問題和信仰問題，使一些在不同專業領域沒有辦法解決而困惑人們的問題，在全新的視角和視野下進行審視，從而產生一種超越的認識。
嚴介和認為，中國書院的講學活動，是最符合人性、最自由、最充滿靈性的，所以書院不能辦成體制化教學的方式，老師講，學生在下面記筆記，這些都沒有必要。不要搞成現在的學術討論會，要恢復書院的自由講學氣氛，大家想到公園裏或者寢室裏討論問題，都可以。中國的素質教育講了很多年，但在實際操作中卻鮮有突破。今天的教育雖然一直在強調德、智、體、美全面發展，但在實際教育過程中，這些方面往往是抽象議論多，具體措施少；在教育過程中不同方面的內容是割裂的，不能結合學生的實際情況有機融合在一起。更重要的是，過於注重知識的傳授，以為教給學生各種知識就能夠達到育人的目的，結果是學生什麼知識都學了，考試成績也都不錯，卻實際上還不是一個“成人”，不能很好承擔人生的任務和社會的責任。
著名學者，中央民族大學哲學系教授牟鐘鑒認為，書院教育的重生，有重要的價值和作用。首先，可以率先成為各地區各系統繼承和弘揚中華文化的基地和平臺，凝聚中華人文學者，培養中華文化人才，推進中華文化的研究、交流和普及，充分開發各地文化資源，形成眾多的文化中心和學術中心，不斷向四周輻射；其次，可以為現有教育體制的改革提供一份有益的經驗，特別在文化傳創和人格養成方面。
上海教育科學研究院的一位專家表示，國外住宿書院制已有數百年歷史，我們要冷靜對待書院這種新的教育模式，切忌一哄而上。書院制的核心理念是給學生以選擇的自由和自主學習的習慣。高校在大力建設書院的同時，也不應將學生全數編入書院。書院適合的是“寬基礎”的通才，但有些學生或許更適合成為某專業領域的“偏才”。此外，進不進書院、進哪一所書院，都要以尊重學生個性和選擇為根本，才更容易為學生所接受，也才會慢慢形成長久的書院精神。