原始創新比任何其他創新活動都更加依賴於“人”的因素，更需要鼓勵科學家“無中生有”。
原始創新成果既來源於重大科學工程，也蘊育在長期的基礎研究之中，需要為這兩個領域提供持續穩定的生產資料支撐。
只有通過科學合理、優化高效的方式把科技人員、資金、設備等各種資源組合和搭配起來，才能形成具有突破意義的成果。
創新是一個民族進步的靈魂，是一個國家興旺發達的不竭動力，也是中華民族最深沉的民族稟賦。自力更生是中華民族屹立於世界民族之林的奮鬥基點，自主創新是我們攀登世界科技高峰的必由之路。從內容上看，自主創新包括原始創新、集成創新和引進吸收消化再創新三種類型，其中，意義最大、難度最大的當屬原始創新。習近平總書記在科學家座談會上明確指出：“我們必須走出適合國情的創新路子，特別是要把原始創新能力提升擺在更加突出的位置，努力實現更多‘從0到1’的突破。”
原始創新在各類創新活動中意義最為突出
物質資料生產活動是人類生存和發展的首要活動，在這個過程中，具有勞動能力的人與生產資料通過各種不同的形式組合和搭配起來，實現改造自然界和人類社會的目的。創新是人類生產活動的特殊類型，也是一類具有鮮明特點的生產活動。從投入來看，創新活動需要的主要是掌握了較高知識文化水準和勞動技能的勞動者、先進的技術設備、穩定的資金投入以及更為複雜的管理組織模式。從產出來看，創新活動既能夠創造有形的產品，也能夠產出無形的知識、思想和技術。原始創新在各類創新活動中意義最為突出，但也對人、財、物和管理組織模式提出了更高要求，因此也是難度最大的一類創新。推進原始創新活動，實現從0到1的突破，就必須從勞動者、生產資料以及兩者的結合方式三個方面深刻認識其特徵。
從勞動力投入來看，開展原始創新活動最需要的是頂尖的科技工作者。與一般生產和技術創新活動不同，原始創新活動往往是基於人類好奇心而開展的自由探索，十分需要科學家在重大前沿問題上的靈感爆發，此外，原創思想還很有可能產生於不同學科的科學家圍繞新興交叉方向的思維碰撞。因此，原始創新比任何其他創新活動都更加依賴於“人”的因素，更需要鼓勵科學家“無中生有”。
從生產資料投入來看，重大原始創新有可能源於科學家的靈光閃現，但更為重要的是開展長期、穩定的基礎研究，一些重大的原始創新往往是通過持續多年進行基礎研究而最終實現的飛躍式突破。相對於應用型研究，基礎研究需要更長時間的資金投入，同時，從績效評價的角度來看，基礎研究在短期的“投入-產出”績效可能比較低，這就需要不斷地投入新的設備、技術和其他生產資料。
從管理組織模式來看，原始創新和開展創新活動的整體環境息息相關，這就意味著市場和政府在推動原始創新方面承擔著不同的責任。一方面，市場可以通過價格、利率和工資杠杆調動人才、技術和資金，使之進行有機組合，為原始創新提供高效的要素保障。但另一方面，受制於競爭壓力和盈利要求，單純的市場主體又難以全身心地投入基礎研究，這就需要更好地發揮政府作用，利用行政力量引導各類資源有序流動，以更優的結合方式開展原始創新活動。
培養能夠“無中生有”的科學家
以理論研究為例，原始創新活動包括直覺突破、解釋討論、邏輯推理、推廣擴散等幾個階段，其中最具價值的是科學家的直覺突破，也即“無中生有”地形成非凡的想像和預見，頓悟超常的靈感。這種直覺突破既有可能來源於科學家對某一問題的長期關注和相關知識的持續積累，也有可能來源於由好奇心引致的突發創意，因此，直覺突破既有可能是由資深科學家及其團隊作出的創新，也有可能出自青年科技工作者之手。
原始創新的這種特性對科技人才培養工作提出了兩個方面的要求。一方面，要有計畫地支持科研團隊和學術梯隊建設，加強團隊內部的學術交流和觀點碰撞，在交流和碰撞中促成“無中生有”。推動跨學科研究，組織不同領域、不同方向的科研人員進行交流，在學科交叉領域形成直覺突破。另一方面，要不拘一格地選拔和培養一批具有潛力的優秀青年人才投身原始創新和基礎研究領域，以更為包容的態度對待青年科技工作者的創新思維和創意火花，不急於以市場前景和經濟價值來判定原創性成果的貢獻。賦予青年科技工作者以更大的技術路線決策權、人才團隊組建權、原創觀點披露權，形成有利於催生“直覺突破”的科研環境。
為原始創新提供持續穩定的生產資料支撐
工欲善其事，必先利其器。原始創新成果既來源於重大科學工程，也蘊育在長期的基礎研究之中，需要為這兩個領域提供持續穩定的生產資料支撐。在重大科學工程建設方面，要重點建設一批具有先進水準的跨學科創新基礎平臺，加強重大科技基礎設施和高端通用科學儀器的設計研發，支持具有原創性學術思想的探索性科學儀器設備研製，聚焦高端通用和專業重大科學儀器設備研發、工程化和產業化研究，推動高端科學儀器設備產業快速發展。要完善科技資源庫的建設和運行管理機制，提升科技基礎資源整理加工、保藏鑒定以及對科技創新和經濟社會發展的支撐保障能力。
在基礎研究領域，生產資料投入主要表現為資金支持。加強基礎研究是培育原始創新成果的底層工作，為重大原始創新提供了厚實的知識儲備。基礎研究的產出成果以理論形式為主，在基礎數學、理論物理等領域更是如此。因此，應充分考慮到基礎研究的異質性特徵，採取差異化、個性化、特色化的評價考核標準，在專案申請、團隊建設、課題結項等環節綜合考量學術貢獻、社會影響和經濟效益，側重於研究工作的思想引領和理論突破，為基礎研究工作提供持續、穩定、充足的資金支持。
發揮市場和政府在資源組織中的協同作用
勞動力和生產資料是生產必不可少的資源，而這些資源必須有機結合起來才能開展生產活動，原始創新也不例外。只有通過科學合理、優化高效的方式把科技人員、資金、設備等各種資源組合和搭配起來，才能形成具有突破意義的成果，這就對政府和市場在科技體制中的關係提出了更高要求。一方面，在原始創新中，科研院所和高等院校的專家學者以自我探索的方式啟動研究，這個過程更接近於市場自由競爭狀態，也是政府難以事先設計出來的。在原始創新的初始階段特別是直覺突破、解釋討論等環節，要發揮市場在資源配置中的決定性作用，讓科技人員、資金、設備等要素充分地流動起來，自由地組建和搭配科研團隊。在這些環節中，政府的主要作用是為各種創新資源的結合提供良好的制度環境，主要包括：給予原創者自我探索自我開發的包容和激勵，提供原始創新主體異見歧義、創意對話、思想交鋒的開放環境。給予原始創新者專案孵化的財政支持，優化資源要素的流動聚集。通過行政體制改革和組織結構轉型，鼓勵市場和社會主體構建協同創新生態體系。
另一方面，在邏輯推理、推廣擴散等原始創新後期階段，由於基本的研究結論和技術路線已經比較清晰，勞動力和生產資料組合搭配的目標模式已經比較明確，政府在創新資源配置中的作用將更為突出。一是組建國家層面的原始創新諮詢委員會，加強原始創新和基礎研究的頂層設計和統籌協調，研判基礎研究發展趨勢、凝練基礎研究重大需求，在推進重大工作部署中發揮戰略諮詢作用。二是加強規劃引導，在國家自然科學基金、國家科技重大專項、國家重點研發計畫、技術創新引導專項（基金）、基地和人才專項等科技計畫中加大對原始創新重點領域和重點方向的支持。三是通過建設國家實驗室、國家重點實驗室、國家工程研究中心、國家技術創新中心等科研機構，為創新資源的結合提供空間載體和平臺支撐。
作者系武漢大學馬克思主義學院教授