大論文寫好，似乎就應該到送審環節了。然而，且慢，直接送審是有風險的。
首先，多數學校限定了送審的次數，例如允許初審一次，復審兩次。兩次或三次復審不過的話，大論文就可能判定為不合格。這種情況，學生只能暫時結業，等達標後才能申請重新答辯，達到要求再畢業。但這意味著畢業時間無形中被延長了，而且由於已經結業了，隨後時間裏的不確定因素也增加了。另外，連續兩次復審不過，導師也存在被取消下一年的招生資格的潛在風險。結果，品質不高的論文對學生自己和導師有可能構成雙重傷害。
 要規避這樣的風險，一種方案是與其把不合格的論文直接送審，不如自己人先過一過，幫助學生把可能的問題提前解決掉。這個方案就是利用預審機制。
 從某種意義來講，預審可以有兩種形式，官方的和民間的。官方的，即是學院層面組織老師來負責對論文的品質進行評估。民間則是導師自己組織實驗室內部成員來對待畢業學生的論文進行評估。兩種方式各有其不同的優勢和不足。可以只考慮官方的，也可以都選。
 官方的好處是老師對論文大的規範更門清，尤其是有經驗的老師，可能很快就能找到論文問題所在。不足在於，對具體技術細節存在的問題，可能不太容易給出具體的解決方案。而民間的優勢是都在一個實驗室，彼此間更知根知底一些。所以，能在具體技術細節方面給出好的建議。不足在於，因為都是學生，可能在視角上不見得有老師那樣的全局觀。
 但不管是所謂的官方還是民間也好，都可以從不同側面給待畢業的學生一些改進的建議，包括論文本身和答辯的報告環節。
 這裏主要聊聊預審中的預答辯準備，因為它是學生容易忽略、卻又會在答辯環節讓評審對論文品質產生關鍵影響的一環。另外，預答辯往往會先於論文的完成。論文完成度在五到六成時，就可以考慮預答辯了。
 預答辯的目的，是讓學生能按正式答辯要求的規定時間內將自己的工作講清楚。一般來說，碩士答辯時間約20-30分鐘，博士40-45分鐘。預答辯時間可以短些，但基本的答辯邏輯是相同的。
 然而，學生往往在這個環節上會暴露不少在答辯時導致失分的問題。一是主次不明，二是邏輯混亂，三是PPT製作水準欠佳，四是時間控制不佳。
 首先，主次不明。答辯的目的是要讓評審們知道，學生自己工作的貢獻具體體現在哪里。這是答辯的重心，也是最需要花時間講的地方。但總有學生沒有把主次分清楚，在報告中花了大量時間去介紹動機、背景和前沿綜述，以至於後面根本沒有留足充分的時間，去詳細介紹自己的工作和創新點。這需要學生在準備報告時，就預先規劃好每個部分如背景介紹、前沿進展、自己的工作、實驗驗證、總結、致謝等需要的時間，從而確保主要時間是用在論文的主要成果和貢獻上。
 其次，邏輯混亂。有些同學在準備預答辯的時候，完全是按自己的想法，由著自己的性子和邏輯來講，也不考慮其他人是否聽懂了。出現這種問題，原因可能是平時實驗室的討論班就沒有認真做過相應的訓練和報告，亦或是過於自信，實則脫離了學術報告應有的邏輯。
 這樣講的話，對評審來說，聽答辯就等同於煎熬，既無法預期何時能夠結束，又抓不住學生想講的重點在哪。
 正確的報告邏輯應該是，先講清楚前因和背景，再介紹前沿進展中及存在的問題。並針對存在的問題，來介紹自己的科研成果。讓評審瞭解這些成果分別解決了提及的哪些問題，效果如何，局限性還有哪些。如果自己的科研成果發表有一段時間了，還可以考慮聊聊成果目前產生的學術影響力，比如學術穀歌的引用情況或他人在論文中的評價。
 說簡單也簡單，報告的邏輯就是八股文的格式。但如果不尊重這套邏輯，硬要別出生裁地搞一套奇怪的報告方式，有可能就會適得其反。而解決的辦法之一，是可以提前找自己的同學和家人反復聽聽，尤其是對該研究陌生的人聽聽，如果他們能明白報告內中的邏輯和道理了，那麼，參加預答辯專家也就不至於聽不明白了。
 第三，PPT製作水準欠佳。 某些學生擔心講不清楚自己的工作，就喜歡把論文內容一股腦的堆到每張PPT上，恨不得每張PPT上的內容都是滿的，每個空間、角落都能利用上才好。這要是讓密集恐懼症的人來看，估計會相當地不舒服。
 實際上，答辯答辯，更多地還是靠講的藝術，要讓評審在短時間內能聽懂，而不是迫使評審不得不通過讀PPT才能瞭解論文的意義和貢獻。答辯時間本來就短，如果每張PPT的字數、圖表又特別多，評審基本上是無法從PPT裏快速抓到重點，尤其當評審對此方向不太熟悉時。
 但是，如果字數少，關鍵資訊還能突出，例如用不同顏色如醒目的紅色或其他圖示來突顯，答辯的學生又能淺顯易懂地如科普般把工作講透徹，那聽者必然能很快地將講者講的內容與PPT上的內容建立起好的關聯，如沐春風般地享受學術成果帶來的愉悅感。
 好在，現在網上不少論文線上發表後都會提供相應的PPT。學生可以考慮收集那些做得好的PPT，從中總結一些規律，找出一些不錯的範本，融會貫通後用到自己的預答辯報告裏。
 最後，時間控制不好。做報告控制不好時間是不少學生的通病，而沒有認真準備、或不把預答辯當回事的學生則更甚，因為他們可能講每張PPT的時候，還需要花額外時間思考這張PPT應該如何講。
 比較理想的做法是，對每件事情都要提前做好準備。要預答辯了，那麼學生最好先自己提前做下演練，看看講完一次的時間需要多長，甚至可以邊講邊錄。超時的話，可以回看下，具體是在哪幾張PPT裏浪費了太長的時間，然後再針對性地壓縮不必要的演講內容。另外，熟能生巧，多試講幾次後，報告的時間也會自然縮短。一旦流暢了，評審也會更傾向於相信論文的可信度是高的。
 另外，如果想讓預答辯的效果好一些，不妨考慮組隊答辯。比如，和其他組的研究生一起預答辯。因為沒有比較就沒有傷害，通過組隊的方式，可以讓學生之間看到差距，彼此學習，相互借鑒。尤其是可以從研究生期間成果發表不錯的、表達能力好那些學生中學習到不少經驗。
 好在預審裏的預答辯並非正式答辯，更像是場模擬考試，老師或同學們會根據聽到的報告來指出問題，幫助學生糾正其中的不足。學生也可以嘗試在此期間回答老師或同學們提出的置疑並及時修改論文，避免在正式答辯時犯同樣的錯誤。
 總之，預審能幫助學生及時發現問題，理清論文的主次，優化報告時間，否定掉不可能通過正式答辯的工作。在某種意義上，它也順便維護了研究生、學院、學校在科研方面的整體形象。